ANSIEDADE

Segundo o DSM-5 (Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais,

5ª edição), a ansiedade é descrita como uma resposta emocional caracterizada por sentimentos de apreensão, preocupação e medo. A ansiedade pode ser uma reação normal ao estresse, mas quando se torna excessiva, pode interferir significativamente na vida diária1.

Aqui estão as principais informações sobre os transtornos de ansiedade conforme o DSM-5:

1. Transtornos de Ansiedade: O DSM-5 categoriza a ansiedade em vários transtornos, incluindo o Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG), Transtorno de Pânico, Fobia Social, Transtorno de Ansiedade de Separação e outros. Cada um desses transtornos tem critérios específicos para diagnóstico1.

2. Critérios Diagnósticos: Os critérios diagnósticos incluem a presença de sintomas físicos e psicológicos, como inquietação, fadiga, dificuldade de concentração, irritabilidade, tensão muscular e distúrbios do sono. Esses sintomas devem persistir por um período prolongado e não ser atribuídos a outras condições médicas ou ao uso de substâncias1.

3. Impacto na Vida Cotidiana: A ansiedade pode dificultar a realização de tarefas simples e levar a comportamentos de evitação, resultando em isolamento social e diminuição da qualidade de vida.

4. Tratamentos: O tratamento pode incluir terapia psicológica, como a terapia cognitivo-comportamental (TCC), e medicamentos, como antidepressivos e ansiolíticos. A escolha do tratamento depende das necessidades individuais e da gravidade dos sintomas1.

As consequências da ansiedade

podem ser amplas, afetando tanto a saúde mental quanto física. Aqui estão algumas das principais:

Saúde Mental

1. Transtorno Depressivo: A ansiedade crônica pode aumentar o risco de desenvolver depressão.

2. Transtornos de Pânico: Ataques de pânico recorrentes podem ocorrer, causando medo intenso e sintomas físicos.

3. Fobias: Preocupações podem se transformar em medos específicos e irracionais de objetos ou situações.

4. Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC): Pensamentos obsessivos intrusivos podem levar a comportamentos compulsivos.

Saúde Física

1. Problemas Cardiovasculares: A ansiedade pode aumentar a pressão arterial e o risco de doenças cardíacas.

2. Problemas Digestivos: Incluem dores de estômago, náuseas e síndrome do intestino irritável.

3. Dificuldades Respiratórias: Pode provocar falta de ar e hiperventilação.

4. Dores Musculares e Tensão: O corpo frequentemente está em um estado de tensão, resultando em dores constantes.

Consequências na Vida Diária

1. Desempenho no Trabalho ou Estudos: Dificuldade de concentração e desempenho podem impactar negativamente a produtividade.

2. Relacionamentos: Pode levar ao isolamento social e impactar relacionamentos pessoais.

3. Qualidade de Vida: A constante preocupação e medo podem diminuir significativamente a qualidade de vida.

Comportamentos

1. Comportamentos de Evitação: Evitar situações que causam ansiedade pode limitar as experiências e oportunidades.

2. Uso de Substâncias: Algumas pessoas podem recorrer ao álcool ou drogas como forma de aliviar os sintomas, levando a dependências.

Cada pessoa pode experienciar a ansiedade de maneira diferente, e as consequências variam de acordo com a severidade e duração dos sintomas. Buscar tratamento adequado é essencial para minimizar esses impactos e recuperar a qualidade de vida.

Resposta Neurológica e Corporal à Ansiedade:

1. Detecção da Ameaça:

   • O cérebro identifica um possível perigo através do sistema límbico, especialmente a amígdala, que é responsável por processar emoções como o medo.

2. Ativação do Sistema de Alerta:

   • A amígdala envia sinais ao hipotálamo, iniciando uma resposta de "lutar-ou-fugir".

   • O hipotálamo ativa o sistema nervoso autônomo, especificamente o sistema nervoso simpático.

3. Liberação de Neurotransmissores e Hormônios:

   • A glândula pituitária, em resposta aos sinais do hipotálamo, secreta ACTH (hormônio adrenocorticotrófico).

   • ACTH estimula as glândulas adrenais para liberar cortisol e adrenalina.

   • Adrenalina prepara o corpo para ação imediata, enquanto cortisol ajuda a manter essa resposta.

4. Sintomas Físicos:

   • Aceleração dos Batimentos Cardíacos: Para fornecer mais sangue, e portanto oxigênio, aos músculos.

   • Respiração Rápida: Para aumentar a absorção de oxigênio.

   • Aumento da Tensão Muscular: Preparando o corpo para movimento imediato.

5. Alterações no Funcionamento Corporal:

   • Desvio de Sangue: Para os músculos principais e longe de sistemas não essenciais no momento, como digestivo.

   • Dilatação das Pupilas: Para melhorar a visão.

   • Diminuição da Atividade Digestiva: Para economizar energia.

6. Resposta de Manutenção e Ajuste:

   • Se a ameaça passa, o sistema nervoso parasimpático entra em ação, ajudando o corpo a retornar a um estado de calma e normalidade, reduzindo os níveis de adrenalina e cortisol.

Resumo:

• A ansiedade envolve a detecção de uma ameaça, ativação de sistemas de alerta, liberação de hormônios, e consequentemente uma série de reações físicas, preparando o corpo para lidar com a ameaça.

Aqui estão algumas referências importantes sobre estudos neurológicos e psicológicos sobre ansiedade:

Estudos Neurológicos

1. A neurobiologia da ansiedade - Este artigo detalha as áreas cerebrais, como a amígdala e o hipotálamo, que são cruciais na mediação das respostas de medo adaptativas e patológicas2.

2. Transtornos de ansiedade - Publicado na SciELO, este estudo aborda a origem da ansiedade e as predisposições neurobiológicas envolvidas na resposta ao estresse.

Estudos Psicológicos

1. Quando a ansiedade vira doença? - Este artigo na revista Aletheia discute a progressão da ansiedade de uma reação normal para um transtorno mental e a efetividade da terapia cognitivo-comportamental no tratamento.

2. Relação entre estressores, estresse e ansiedade - Disponível na SciELO, esta revisão de literatura delineia a relação entre eventos estressores, estresse e ansiedade, cobrindo os aspectos cognitivos, comportamentais e fisiológicos da resposta ao estresse.

Referências

• SciELO - Transtornos de ansiedade

• A Mente é Maravilhosa - A neurobiologia da ansiedade

• Quando a ansiedade vira doença?

• SciELO - Relação entre estressores, estresse e ansiedade

OUTROS FATORES

A subestimação da ameaça na ansiedade

ocorre quando a percepção de perigo é menor que a real. Parece contraintuitivo, né? Mas aqui está como isso funciona:

• Percepção Alterada: Em certas situações, como quando alguém se acostuma a um ambiente estressor constante, pode acontecer uma subestimação de quanto ela é ameaçadora. Isso se dá porque o corpo e a mente entram em uma espécie de "zona de conforto" com a ansiedade.

• Comportamentos de Evitação: Pessoas podem começar a evitar pensamentos sobre a ameaça real, levando a uma falsa percepção de segurança. Isso pode ser uma forma de proteger a saúde mental, enquanto na realidade, a ameaça ainda permanece.

• Influência da Exposição Prolongada: Quando expostas a uma situação ansiosa por muito tempo, pessoas podem subestimar a real ameaça porque a ansiedade delas se torna um estado 'normal'. Esse tipo de adaptação pode ser prejudicial se a ameaça for realmente significativa.

Entender essa dinâmica é crucial para abordar a ansiedade efetivamente. Soa meio paradoxal, né? Mas faz bastante sentido quando começamos a pensar nisso.

Ansiedade sobre ansiedade

Ansiedade sobre ansiedade é efetivamente chamada de “ansiedade secundária” ou “medo do medo”. E quando a preocupação com os próprios sintomas de ansiedade cria um ciclo vicioso: a pessoa fica ansiosa sobre ficar ansiosa, o que intensifica ainda mais os sintomas.

Para ajudar, aqui vão algumas estratégias:

1. Reestruturação Cognitiva

• Identifique Pensamentos Negativos: Tome nota de pensamentos automáticos como “não consigo controlar minha ansiedade”.

• Reavalie: Desafie esses pensamentos com perguntas como “qual é a evidência de que isso é verdade?”.

• Substitua: Introduza pensamentos mais equilibrados, por exemplo, “eu posso aprender a gerenciar minha ansiedade com prática”.

2. Terapia de Exposição

• Exponha-se Gradualmente: Comece a confrontar situações que causam ansiedade de forma controlada e progressiva.

• Permaneça: Fique na situação até que a ansiedade diminua naturalmente, permitindo ao corpo e mente a experiência de que podem sobreviver a essas situações.

• Habituação: Com o tempo, a resposta ansiosa reduzirá à medida que seu sistema nervoso se adapta.

3. Técnicas de Relaxamento

• Respiração Controlada: Como discutido antes, técnicas de respiração ajudam a acalmar o sistema nervoso.

• Meditação Guiada: Encontre apps ou gravações que possam orientar meditações, focando na atenção plena.

• Atividades Relaxantes: Identifique hobbies ou atividades que geralmente ajudam a relaxar, e incorpore no seu dia.

4. Mindfulness

• Ancoramento no Presente: Foque no que está acontecendo agora, sem deixar a mente divagar para cenários futuros ansiosos.

• Aceitação: Em vez de lutar contra a ansiedade, aceite-a como uma emoção temporária que você é capaz de enfrentar.

5. Ajuda Profissional

• Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC): Abordar os medos e preocupações irracionais com a ajuda de um terapeuta pode trazer mudanças substanciais.

• Psiquiatria: Medicamentos podem ser sugeridos por um psiquiatra para ajudar a balancear neuroquímicos associados com a ansiedade severa.

Consequências Positivas

Abordar a “ansiedade sobre a ansiedade” pode resultar em:

• Redução dos Sintomas Globais: Menos ataques de pânico e diminuição da intensidade da ansiedade diária.

• Maior Qualidade de Vida: Capacidade de desfrutar mais de atividades sociais, de trabalho e pessoais.

• Resiliência Emocional: Melhor capacidade de manejar emoções e situações estressantes futuras.

Lembrar-se dessas estratégias pode ajudar a transformar a ansiedade em uma emoção gerenciável e passageira, em vez de um ciclo constante.

Foco interno e externo na ansiedade

Quando falamos sobre foco interno e externo na ansiedade, estamos nos referindo a onde a atenção de uma pessoa se dirige durante um episódio ansioso. Vou explicar cada um deles abaixo:

Foco Interno

• Atenção para Sensações Corporais: Pessoas podem ficar hipervigilantes em relação às suas próprias sensações físicas, como batimentos cardíacos, respiração ou tensão muscular. Essa auto-observação pode aumentar a sensação de ansiedade se os sintomas físicos forem interpretados como perigosos.

• Atenção para Pensamentos: Foco nos pensamentos negativos ou catastróficos, reforçando ainda mais o ciclo de ansiedade. Isso pode incluir preocupações constantes sobre o futuro ou ruminação sobre eventos passados.

• Preocupação com o Desempenho: Pensamentos sobre como estão se saindo em determinada situação social ou tarefa, levando a uma autoavaliação crítica e insegura.

Foco Externo

• Atenção para o Ambiente: Em vez de focar nas sensações internas, a pessoa direciona a atenção para o que está acontecendo ao redor, o que pode reduzir a auto-observação e diminuir a ansiedade.

• Engajamento com Outros: Interagir ou observar outras pessoas pode ajudar a tirar o foco das preocupações internas. Isso inclui prestar atenção nas conversas ou no comportamento dos outros em um evento social.

• Focalização nos Detalhes: Redirecionar a atenção para detalhes do ambiente, como os sons, cores ou texturas, pode ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade ao ancorar a pessoa no presente.

Estratégia de Gerenciamento

• Mindfulness: Práticas de mindfulness podem ajudar a pessoa a manter um equilíbrio entre o foco interno e externo, promovendo uma consciência presente e não-reativa.

• Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC): Técnicas da TCC frequentemente ensinam maneiras de redirecionar o foco para reduzir a ansiedade. Por exemplo, desafiando pensamentos negativos ou aprendendo a mudar a atenção do foco interno para um contexto mais externo e concreto.

Entender a dinâmica entre foco interno e externo pode ser um passo importante para desenvolver estratégias mais eficazes para gerenciar a ansiedade.

Evitação e Comportamentos de Segurança na Ansiedade

Evitação

Evitação envolve evitar situações, lugares, pessoas ou atividades que provocam ansiedade. Aqui estão alguns exemplos:

1. Social: Recusar convites para eventos sociais por medo de julgamentos.

2. Transporte: Evitar usar transporte público por medo de ataques de pânico.

3. Trabalho: Procrastinar ou evitar tarefas relacionadas ao trabalho por medo de falhar.

4. Ambientes: Evitar certos lugares como elevadores ou aviões devido à claustrofobia.

Evitação pode proporcionar alívio a curto prazo, mas tende a perpetuar e intensificar a ansiedade a longo prazo. Ela impede a pessoa de confrontar e superar seus medos.

Comportamentos de Segurança

Comportamentos de segurança são ações realizadas para se proteger de uma suposta ameaça. Esses comportamentos podem ser conscientes ou inconscientes. Aqui estão alguns exemplos:

1. Análise Excessiva: Relembrar conversas ou situações repetidamente para garantir que não ocorreu nada de errado.

2. Objetos de Conforto: Carregar objetos que transmitem sensação de segurança, como uma garrafa d'água ou medicamentos.

3. Planejamento Excessivo: Preparar-se excessivamente para situações sociais, inclusive ensaiando conversas e comportamentos.

4. Evitar Contato Visual: Em interações sociais, evitar olhar diretamente nos olhos de outras pessoas para evitar sentir-se exposto.

Efeitos

Esses comportamentos tendem a reforçar o ciclo de ansiedade, pois a pessoa nunca acaba enfrentando diretamente suas preocupações. Eles podem levar a um estilo de vida restrito e limitante.

Estratégias para Gerenciar

• Terapia de Exposição: Envolve gradualmente confrontar os medos em um ambiente controlado, ajudando a reduzir a evitação.

• Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC): Ajuda a identificar e desafiar comportamentos de segurança, ensinando novas formas de lidar com a ansiedade.

• Mindfulness e Relaxamento: Práticas que promovem a atenção plena e relaxamento podem auxiliar a pessoa a permanecer no momento presente e reduzir a dependência de comportamentos de segurança.

Explorar esses aspectos pode muitas vezes ajudar a entender melhor a ansiedade e encontrar maneiras eficazes de gerenciá-la.